在时代洪流的裹挟下，19世纪末20世纪初，“产业报国，实业兴国”成为一大批仁人志士救亡图存的共同夙愿，也是焦作煤矿著名爱国民族实业家靳法蕙的毕生追求。

靳法蕙，字香谷，1844年生于焦作市东王封村，是晚清时期河南最大的民族工商业家。他的一生不仅勤奋好学，也凭借所学知识，在焦作首创了凭心煤矿公司；为了与英商福公司抗衡，又组建了中州煤炭公司，后又联合豫泰、明德两个煤矿公司，组建了中原煤矿公司，极大地推动了焦作地区的煤炭工业发展，被誉为“矿界泰斗”。

焦作身处怀川腹地，地下蕴藏有非常丰富的煤炭资源，清末以前，民间都是靠肩扛背驮、人力绞动辘轳提煤的方式进行采煤。靳法蕙看到村民以笨重工具土法开采，浪费极大，收效甚微，深为家乡的煤炭开采之艰难感到苦闷。于是，他决心为开发焦作地区的煤炭事业作出一番贡献。他说：“一国文教，实业其主，文学其辅，吾乡有天然之富源，弃于地而不知采，纵久事笔砚，猎以虚名，以为宗族光，非吾志也。”他一方面大量购买有关地质矿业的书籍，潜心攻读，学习掌握煤炭和地质工程技术知识；一方面理论联系实际，到矿区进行实地考察。他先后深入修武、河内（今博爱县）、济源三县，跑遍怀川的山山水水、坡坡岭岭和深山老林，考察各地山川地貌，勘探煤层地质资源。

经过20多年的刻苦钻研和实地考察，靳法蕙终于学有所成，积累了丰富的经验，往往只看地表形态，即可大致判断出地下水的流向，有无煤层，深得人们信赖。靳法蕙每到一处开凿煤窑，当地居民纷纷响应，有钱的出钱，没钱的出工，帮助许多人解决了生存困难。19世纪70年代初，河内几户人家在寺河（现山阳区百间房乡）集股采煤，因难以控制地下水最终放弃了开采。靳法蕙得知情况后，便与族人合资到寺河开矿，排除种种障碍，控制了地下水，生产出大量煤炭，从此，他在黄河以北名声大振。窑主毕金陵，在柏山后面开凿煤矿，也因水大无法开采。于是，便邀请靳法蕙一同治水开矿，获利颇丰。此后，靳、毕二人辗转常口（位于原西冯封村附近）、王封、桐树沟（位于山阳区）等处，又先后开凿了17个煤窑。

办矿盈利后，当地财主毕登瀛看到毕金陵、靳法蕙经营煤矿发达，盈利剧增，便依仗权势，将靳、毕两人合资经营的煤窑作为他的金库，常去索钱。靳法蕙对此人早已不满，一次毕登瀛派人到窑上，索要白银七千两，被靳法蕙手下人奚落而走。毕登瀛大怒，仗着老泰山吏部尚书毛昶熙之势，诬告靳、毕两家有人命案。状子直接送到慈禧手里，慈禧亲批：“交河南巡抚代审”。巡抚接到御批，将靳、毕二人抓起，关押在开封死囚牢。后经煤窑上的人花重金进行周全，地方上的绅士从中斡旋，最后官府将靳、毕二人放回，此事不了了之。官司结束不久，毕金陵去世，逐渐由靳法蕙经营煤炭生产。靳法蕙心灵虽然受到巨大创伤，但依旧热爱着煤炭事业，坚持吃住在矿上，亲自领工生产。

20世纪初，英商福公司根据河南开矿章程，投资巨款，聘用矿学专家，采用最新设备，开始在焦作开采煤矿。为了与福公司抗衡，1906年，靳法蕙筹资23.8万元，在焦作以东7.5公里修武县桐树沟、庙河（位于马村区）附近，开办土窑采煤，交给本家靳登朝管事，聘曹金台任经理。管事人说“东家将权交给我，我们要凭良心对待东家，于是叫凭良心窑，又叫凭心煤矿（即凭心公司）”。同年，福公司开凿的矿井哲美森厂（泽煤盛厂）出煤后，收益却不如凭心煤矿公司。英商认为靳法蕙是个开办煤矿的奇才，便想高薪聘请他，但遭到拒绝。靳法蕙认为帮助外国人开矿是楚才晋用，丧失国家权益，有损国格，有辱人格。

为抵制英商福公司的垄断企图，1907年，靳法蕙增资扩股，让官股加入，资本发展到101.8万元，并将凭心煤矿公司改为中州凭心股份有限公司。1911年，英商福公司声称原有矿井已不敷应用，向清政府要求扩大开采范围，并采取讹诈鲸吞、逐步蚕食的手段吞并周边小煤窑。为了抵制英商福公司扩大红界（英商规定红界之内，禁民开采）的野心，靳法蕙针锋相对，关停旧窑，在“红界”内另外开凿新窑，扩大开采面积，得到河南矿务研究会的积极支持。8月，英商福公司以“在红界内开采煤矿”为由，指责靳法蕙等侵犯福公司矿权。靳法蕙置之不理。后来，随着辛亥革命的风暴席卷全国，河南巡抚解任，“红界”交涉暂时搁置。

为了扩大煤炭生产，增强自身的竞争能力，1912年，靳法蕙在凭心煤矿公司的基础上，组建了中州煤矿股份有限公司，出任总经理。沿着道清铁路、京汉铁路沿线各个站点，设立了煤炭销售分公司；在郑州、开封、驻马店等地也开设了许多销售网点。当时有人说：“靳法蕙去天津一路不用住店，每晚都住在他开办的煤炭公司或生意商行。”由于靳法蕙苦心经营，管理得当，中州煤矿公司的煤炭生产日益兴旺，很快成为英商福公司的激烈竞争对手。英福公司为打压中州煤矿公司，垄断焦作煤业，呈请英国驻华使馆，指令道清铁路局对中州煤矿公司的煤炭实施铁路禁运，以胁迫中州煤矿公司退让。1914年，为与英商福公司抗衡，靳法蕙所属中州煤矿公司与焦作两家民族资本豫泰煤矿公司、明德煤矿公司合并，成立了中原股份有限公司。此后，中原公司在国内声威大振，成为官商合办的煤矿股份有限公司。不久，靳法蕙因劳累过度，于1917年2月22日病逝，享年73岁。

靳法蕙生于怀川，长于怀川，他将毕生精力投报家乡煤炭事业，成为民国时期怀川一带的矿业巨擘，为河南民族企业的发展作出了重要贡献。

（策划：张嘉林 整理：崔立峰）